＃6월 중순 방한객 1000만 명 조기 달성 및 5월에만 195만 명 입국
＃5월 국내 카드 지출액 2조 1222억 원 기록하며 사상 최초 2조 원 상회
＃중국·일본 중심 안정적 성장과 지방공항 입국 32% 증가로 지역 분산 지속
문화체육관광부는 올해 6월 셋째 주말인 지난 20일을 기점으로 누적 방한 외국인 관광객 수가 잠정 1,000만 명을 돌파했다고 24일 공식 발표했다. 이는 지난해 7월 중순에 1,000만 명을 넘어섰던 기록과 비교했을 때 약 한 달가량 빠르게 달성한 성과다. 특히 지난 5월 한 달간 한국을 찾은 외국인 관광객은 총 195만 명으로 지난해 같은 기간(163만 명) 대비 19.4% 늘어났으며, 올해 1월부터 5월까지의 누적 방한객 역시 전년 동기 대비 21.0% 증가한 872만 명을 기록하는 등 견고한 방한 관광 성장 흐름을 이어가고 있다.
시장별로 살펴보면 중국 관광객이 56만 명, 일본 관광객이 36만 명을 기록하며 확고한 제1·2의 방한 시장 자리를 지켰고 대만(19만 명)과 홍콩(6만 명) 등 중화권 시장과 구미주(36만 명) 원거리 시장도 안정적인 성장세를 보였다. 또한 5월 한 달 동안 지방공항을 통해 입국한 외국인은 36만 명으로 전년 동기 대비 32.0%나 급증해 관광객의 지역 분산 효과도 뚜렷하게 나타났다. 이러한 양적 성장은 고스란히 국내 소비 확대로 이어져, 5월 외국인 관광객의 국내 카드 지출액(온라인 포함)은 약 2조 1,222억 원을 기록하며 2018년 관련 통계 집계 이후 최초로 월 단위 2조 원을 돌파하는 기념비적인 기록을 세웠다.
문체부 관계자는 중동 사태의 여파로 유류할증료가 인상되는 등 대외적인 악재 속에서도 K-컬처의 인기에 힘입어 방한 관광 시장이 견고한 성장세를 증명했다고 평가했다. 정부는 앞으로도 K-POP 아티스트 및 주요 수출기업 등 민간 부문과의 협력을 더욱 긴밀하게 확대해 나갈 방침이다. 이를 통해 한국 관광의 다채로운 매력을 전 세계에 널리 알리는 한편, 외국인 관광객들의 국내 소비를 촉진하고 지역 경제 전반에 활력을 불어넣을 수 있는 다양한 맞춤형 관광 상품 개발과 인프라 개선에 행정력을 집중하겠다고 밝혔다.
